龙泉窑是中国陶瓷史上烧制年代最长、窑址分布最广、生产规模和外销范围最大的青瓷历史名窑。北宋以前,龙泉窑处于初创时期,北宋起已初具规模,制瓷技艺相当成熟,窑场沿龙泉溪下游两岸逐渐扩展。至南宋和元代,龙泉窑进入鼎盛时期,制瓷技艺登峰造极,形成了一个以龙泉为中心,向四面八方辐射的窑场众多的范围很广的瓷窑体系,出现了“瓯江两岸瓷窑林立,烟火相望,江上运瓷船舶来往如织”的繁荣景象,龙泉成为我国最大的瓷业中心。明代,龙泉窑规模不减,声誉依然,洪武年间《格古要论》载:“龙泉窑在今浙江处州府龙泉县,盛产处器(青瓷)”,供奉皇宫、达宫贵人用的器皿仍由“饶、处(处州龙泉)等府烧造”,产品深受各地欢迎,“然上等价高,皆转货他处,县官未尝见也”(《菽园杂记》)。正统年间以著名匠师顾仕成为代表的作品,形制规整,釉厚色青,为国内外收藏家、鉴赏家所青睐。成化、弘治后,产品质量下降,“质粗色恶,难充雅玩矣”,“上品仅有葱色,余尽油灰色矣,制亦愈下”。清代,龙泉窑产品胎质粗糙,釉色泛黄或泛灰。值得一提的是,新中国成立前,被古董商称为“乍浦龙泉”的青器经窑址调查证实为龙泉所产,这也许是龙泉窑最后一批产品了。 龙泉青瓷传统有“哥窑”与“弟窑”之说,人们把哥窑和著名的官、汝、定、钧并称为宋代五大名窑。经考古调查发现,龙泉青瓷可分两类:一类是文献描述“胎薄如纸,釉厚如玉,釉面布满纹片,紫口铁足,胎色灰黑”的黑胎开片产品,此类产品即出自传统所指的哥窑,与南宋官窑青瓷难分彼此;另一类釉面无纹片,胎白质细,底足及露胎处呈朱红色,俗称“朱砂底”,釉色青翠滋润,宛如翡翠的白胎青釉产品,此类产品即出自传统所指的弟窑,以釉色为梅子青、粉青为极品,豆青次之,其他釉色更次,泛黄、泛灰则为下品。梅子青色如梅子泛青之色,青翠碧绿,莹澈剔透;粉青,色如雨过天晴,或似淡青湖水,柔和明净。 龙泉青瓷不仅行销全国各地及供宫廷御用,而且自宋代起通过陆路和海路远销亚、非、欧三大洲的许多国家和地区,正如历史地理学家陈桥驿教授所述,“一千多年以来,就是这个县份,以它品质优异的大量青瓷器,在世界各地为我们换回了巨额财富,赢得了莫大的荣誉”,“从中国东南沿海各港口起,循海道一直到印度洋沿岸的波斯湾、阿拉伯海、红海和东非沿岸……无处没有龙泉青瓷的踪迹”。明代中晚期,龙泉青瓷质量有所下降,且当时有海禁,但海外各国仍迫切需求,龙泉青瓷仍源源不断运销海外。 龙泉青瓷在国内外享有极高的声誉。《大明会典》第194卷载,当时外销青瓷盘每只价为――百五十贯。明代中期,龙泉青瓷传入欧洲,身价与黄金一样贵重,一般人难以问津。欧洲萨克森国王奥古斯特二世,不惜重金购买龙泉青瓷,还为珍藏瓷器特地建造了一座宫殿。欧洲各国文献称龙泉青瓷为“雪拉同”(Celadon),以欧洲名剧《牧羊女亚司泰来》男主角雪拉同美丽的服饰和风韵来形容。记录西方对中国瓷器贸易情况的《葡萄牙王国记述》一书,称龙泉青瓷“是人们所发明的最美丽的东西,看起来要比所有的金、银或水晶都更可爱”。日前,世界各著名的历史博物馆大都有龙泉青瓷陈列专柜,许多收藏家、鉴赏家更是对龙泉青瓷情有独钟,爱不释手。
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